在中国传统社会，礼与俗密不可分，礼源于俗，俗支撑礼。礼与俗有同有异：礼是成文，经过国家制定，能使大家共同执行的，具有统一性、社会性；而俗则是民间百姓日用而不知一般的习俗，是因地因人而自然形成的习惯性行为模式与思想观念 , 具有多样性、地域性。礼是引导大众为善的；而俗则是有善的，也有不善的。由于礼对俗的整合功能，古代为政者非常重视礼乐教化，化民成俗，形成良好的社会风尚。丧葬礼俗是人类社会发展到一定阶段才出现的文化现象，集中反映着人们对于生死的认知和态度，还包含了道德理想、信仰追求、精神寄托、情感慰藉等多种文化功能。对于丧葬礼仪礼俗，随着时代变化，需要变化，应该是以因革损益的方式，有步骤、循序渐进、和风细雨地进行。丧葬礼仪历史悠久，文化积淀深厚，道德是其内在精神，在改革丧葬礼仪礼俗时不能伤及道德之根脉，以护持和维系伦理秩序。古代丧葬礼俗的一个重要特点是“事生如事死”，古人认为各种神灵、祖先在另一个世界里也过着一种和生前一样的生活，也需要人间的一切生活资料。人死了以后，活着的人们要祭奠他们，要以食品供奉他们，就可以使他们感到愉悦，从而赐福给活着的人。古人非常重视丧葬礼仪的教化功能。死亡是人生中最重要的大事 , 它所引起的悲伤哀痛也是人类其他事情所无法比拟的。而送死，乃是为人子者应尽的孝道。因此，丧葬不仅仅是安葬死者，它直接影响到社会伦理道德和社会政治秩序。